8 сентября весь мир отмечает Международный день грамотности. Этот праздник был учрежден ЮНЕСКО по рекомендации Всемирного конгресса министров просвещения по вопросам ликвидации неграмотности, открытие которого состоялось в Тегеране 8 сентября 1965 года.
Каждый год Международный день грамотности проходит под разными девизами. Так, ведущей темой 2011 года была взаимосвязь между грамотностью и мирным сосуществованием. «Фундаментом стабильного мира является соблюдение прав человека и социальная справедливость. Грамотность, составляющая основу любого вида образования и обучения на протяжении всей жизни, является одним из этих прав», – отмечала тогда Ирина Бокова, Генеральный директор ЮНЕСКО. А в 2010 году лозунг праздника звучал так: «Грамотность и расширение прав и возможностей женщин».
В этом году ЮНЕСКО обращает внимание на проблемы распространения грамотности в XXI столетии: девиз праздника – Грамотность для XXI века. Ввиду того что 8 сентября приходится в этом году на воскресенье, основные мероприятия пройдут в штаб-квартире ЮНЕСКО в Париже 9 и 10 сентября. 
«Грамотность – не просто приоритет в области образования, – говорится в послании Генерального директора ЮНЕСКО. – Она представляет собой подлинные инвестиции в будущее, первый этап всех новых форм грамотности XXI века. Мы хотим жить в такую эпоху, когда каждый ребёнок умеет читать и писать и использует это преимущество для приобретения автономности. В этот Международный день грамотности мы обращаемся ко всем правительствам с призывом объединить свои усилия для воплощения этой мечты».